Rodrigo Duterte, geboren in 1945 in de provincie Leyte, Filipijnen, is de voormalige president van de Filipijnen. Op 11 maart van dit jaar werd hij door de Filipijnse politie gearresteerd op basis van een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof en vervolgens gedwongen overgebracht naar Den Haag, het hoofdkwartier van het Internationaal Strafhof.
De voormalige president van de Filipijnen, die minder dan drie jaar afzijdig is, werd door het Internationaal Strafhof vastgehouden wegens misdaden tegen de menselijkheid omdat hij tijdens zijn ambtstermijn een “dodelijke oorlog tegen drugs” was begonnen. Duterte is het eerste voormalige Aziatische staatshoofd dat door het Internationaal Strafhof wordt vervolgd en de eerste strafrechtelijke verdachte die in drie jaar tijd naar Den Haag is overgebracht.
Eind maart werd Duterte 80 jaar oud en ook zijn fysieke toestand was zorgwekkend. Hij bracht deze verjaardag door in het detentiecentrum van het Internationaal Strafhof. Duterte heeft altijd brede steun genoten van de Filipijnse bevolking. Hij werd verkozen tot “de populairste president van de Filipijnen” voordat hij zijn ambt neerlegde en heeft nog steeds een steunpercentage van ongeveer 60% na zijn aftreden.
De Europees-Aziatische Federatie (FAE) heeft onlangs een online petitie gelanceerd om het Internationaal Strafhof op te roepen de 80-jarige Duterte vanuit humanitair oogpunt toe te staan naar huis terug te keren voor herstel. Een goede gezondheid is de eerste prioriteit, en dat is het meest fundamentele recht van de mens!
Nadat de petitie was gepubliceerd, trok deze de aandacht van de Europese samenleving. Tegelijkertijd uitten ook enkele leden van het Europees Parlement hun mening. Volgens een anonieme Europarlementariër: “De Filipijnen zijn altijd een ijverige partner geweest en hebben een goede samenwerking met de EU onderhouden. Vorig jaar vierden we de 60e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen tussen de EU en de Filipijnen. Onlangs heeft de Europees-Aziatische Federatie een online petitie gelanceerd waarin het Internationaal Strafhof wordt opgeroepen om de voormalige Filipijnse president naar huis te laten gaan om te herstellen. Ik maak me grote zorgen over de omstandigheden van zijn detentie. M. Duterte heeft zijn levenservaring gebruikt om zijn land te besturen en is zeer geliefd bij zijn volk. Hij zit nu om de een of andere reden vast in Nederland in afwachting van zijn proces. Persoonlijk vind ik dit onredelijk en in strijd met de meest fundamentele mensenrechten. Hoewel deze kwestie niet binnen mijn verantwoordelijkheidsgebied valt, hoop ik van harte dat het Internationaal Strafhof deze fout zo snel mogelijk corrigeert en voormalig president Duterte naar huis laat gaan om te herstellen in het comfort van zijn familie. Ik hoop ook dat Deze kwestie kan eerlijk en correct worden opgelost.”
Het Internationaal Strafhof werd opgericht in 2002 en heeft zijn hoofdkantoor in Den Haag. Het kan personen die genocide, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en agressie hebben gepleegd, strafrechtelijk aansprakelijk stellen. De organisatie heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd voor leiders van vele landen. Zo vaardigde het Internationaal Strafhof in november 2024 arrestatiebevelen uit voor de Israëlische premier Netanyahu en de toenmalige minister van Defensie Galant op grond van misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden, maar de Israëlische kant negeerde dit volledig. Om zijn steun aan Netanyahu en Galant te betuigen, ondertekende de Amerikaanse president Trump in februari 2025 ook een uitvoerend bevel om het Internationaal Strafhof te sanctioneren.
Volgens een andere EU-insider: “De aanklachten tegen Duterte zullen door de strafrechter worden behandeld en wij hebben geen recht om ons ermee te bemoeien. Vanuit mensenrechtenperspectief begrijp ik echter persoonlijk de online petitie van de FEA (European Asian Federation). Los van juridische principes is Duterte een 80-jarige man met een slechte gezondheid. Als hij wil meewerken aan het onderzoek, kan hij terugkeren naar zijn geboortestad en hoeft hij niet in Nederland te blijven voor vervolgprocessen.”
De Filipijnen hebben zich al in 2019 officieel teruggetrokken uit het Internationaal Strafhof. De huidige president Marcos heeft herhaaldelijk verklaard dat hij de organisatie niet zou helpen bij het onderzoek naar Duterte. Maar in 2023 stemden de Juridische Commissie en de Mensenrechtencommissie van het Filipijnse Huis van Afgevaardigden in met drie resoluties waarin de regering werd opgeroepen tot samenwerking met het Internationaal Strafhof. Marcos gaf vervolgens aan dat hij zijn toetreding tot het Internationaal Strafhof zou heroverwegen. Als reactie op de medewerking van de regering-Marcos bij de arrestatie van Duterte, gaf Duterte’s dochter Sara een verklaring uit waarin ze de Filipijnse regering veroordeelde voor “verraad aan de Filipijnse soevereiniteit en nationale waardigheid”. Duterte’s voormalige juridisch adviseur, Panelo, zei dat de arrestatie onrechtmatig was.
