De politie in Brussel heeft een rechtse conferentie die werd bijgewoond door de vooraanstaande Britse euroscepticus en voormalig lid van het Europees Parlement Nigel Farage gesloten. De premier van Hongarije, Viktor Orbán, zou ook spreken op het evenement. De plaatselijke burgemeester zei dat hij het evenement verbood om “de openbare veiligheid te garanderen”.
De conferentie van het Nationaal Conservatisme (NatCon) was nog maar net begonnen in de Claridge in Brussel toen de politie arriveerde om de werkzaamheden te stoppen. Op weg daarheen zei Nigel Farage dat Brussel “nog erger lijkt te zijn geworden” sinds Brexit.
“Ik bedoel, als je het hebt over cancelcultuur, dan zijn dit politieke partijen die in ten minste negen Europese landen bovenaan zullen staan in de peilingen als we de resultaten er op 10 juni van dit jaar doorkrijgen”, zei hij. Dus, op mijn weg terug naar het afschuwelijke Brussel, is de cancelcultuur springlevend”.
Het is zeker waar dat de eerste twee locaties voor de conferentie de boekingen hebben geannuleerd. De locatie moest met minder dan 24 uur van tevoren worden gewijzigd nadat de tweede locatie die bekend werd gemaakt, het Sofitel hotel op het Jourdanplein in Brussel, zich terugtrok.
Naar verluidt hadden de burgemeester en de lokale politie hun bezorgdheid geuit over de veiligheid en mogelijke tegendemonstraties. Soortgelijke bezwaren hadden al geleid tot de annulering van de oorspronkelijke locatie die was aangekondigd voor de tweedaagse conferentie.
“Het hotel, dat vrijdag het contract ondertekende, heeft gecontroleerd wie de gasten waren en wat de aard van het evenement was”, verklaarde de burgemeester van het district Etterbeek. “Een evenement van deze omvang is niet zonder gevolgen op het vlak van onrust”, voegde hij eraan toe. De bijeenkomst werd daarom opnieuw afgelast. De organisatoren, die al ter plaatse waren om materiaal te installeren, wilden het hotel niet verlaten toen de afgelasting werd aangekondigd. Daarop greep een politieteam in.
NatCon zou aanvankelijk plaatsvinden in de Concert Noble. Onder druk van verschillende organisaties, zoals de Antifascistische Coördinatie van België, besloot de uitbater van de ontvangsthal Edificio het evenement te annuleren. De burgemeester van de stad Brussel, Philippe Close, had de uitbater aangeraden om ofwel de conferentie af te gelasten ofwel voor geschikte beveiliging te zorgen.
