Een jaar nadat de wereld ongeveer 1,5 miljard mensen naar de stembus zag gaan, is de politieke onrust niet gestopt. Terwijl er in 2024 in meer dan 50 landen verkiezingen werden gehouden, werd 2025 vooral gekenmerkt door door jongeren geleide volksopstanden en de vestiging van nieuwe politieke ordes. In Nepal hebben Gen Z demonstranten een verouderende politieke klasse verdreven; in Bangladesh hebben protesten 15 jaar stagnatie en business as usual politiek verdreven; en in Syrië is een nieuwe regering gevormd, voorzichtig optimistisch en opkomend uit de lange schaduw van de burgeroorlog.
In Nepal, Bangladesh en Syrië is economisch herstel een kernonderdeel van de pogingen van de huidige regeringen om hun landen op het juiste spoor voor de lange termijn te zetten. Hun aanpak om investeringen aan te trekken en het vertrouwen van het bedrijfsleven te herstellen is echter opvallend verschillend en wijst op drastisch verschillende tijdschema’s voor herstel.
In Nepal waren de herstelinspanningen gericht op duidelijke anticorruptiecampagnes tegen voormalige ministers en ambtenaren die ervan werden beschuldigd overheidsmacht te hebben gebruikt voor persoonlijk gewin. Corruptie wordt algemeen beschouwd als wijdverspreid en met verkiezingen in maart 2026 heeft de interim-regering zich gericht op het versterken van reeds bestaande toezichtsorganen zoals de Commissie voor het Onderzoek van Misbruik van Autoriteit (CIAA). Onlangs heeft de CIAA 55 Nepalese ambtenaren en een Chinees bedrijf aangeklaagd wegens financiële onregelmatigheden met de hyperinflatoire kosten van een luchthaven. Nu de verkiezingen snel naderen, is de toon gezet dat er zaken kunnen worden gedaan zolang de regels worden nageleefd.
Het herstel van Bangladesh na de revolutie verliep daarentegen op zijn best met horten en stoten. De interim-regering, geleid door Muhammad Yunus, heeft een breed net uitgeworpen in haar anticorruptiecampagne en heeft de merkwaardige stap genomen om de partij van de vorige regering als terroristische organisatie te bestempelen en haar te verbieden deel te nemen aan toekomstige verkiezingen. Ondanks zijn jarenlange samenwerking met westerse instellingen staan de acties van Yunus in schril contrast met de westerse waarden en hebben ze het tij van de politieke vergelding grotendeels niet kunnen keren. Buitengerechtelijke executies, vaak politiek gemotiveerd, blijven het land teisteren. De interim-regering voert een campagne die algemeen wordt gezien als een vorm van gerichte vergelding, waarvan veel juridisch dubieus is.
Sinds Yunus aan de macht is, heeft de regering zich gericht op een aantal bedrijfsgroepen die volgens hen verantwoordelijk zijn voor het feit dat het land in zwaar weer terecht is gekomen. Hun belangrijkste claim voor de problemen van de economie is het wegsluizen van fondsen. De Bank of Bangladesh heeft zich sterk gemaakt voor de nieuwe Bank Resolution Ordinance, die de banksector volledig hervormt en de centrale bank ongekende bevoegdheden geeft om voorheen onafhankelijke banken te herstructureren. In sommige gevallen vallen de acties van de regering buiten de grenzen van het internationale recht. Hierdoor zijn de inspanningen van het land blootgesteld aan internationale rechtszaken en is de tijd die nodig is voor herstel verlengd doordat het sentiment onder investeerders afkoelde vanwege de te grote overheidsinspanningen.
Ondanks een decennium van conflicten, sancties en diepgewortelde corruptie lijkt de weg naar herstel in Syrië daarentegen sneller en stabieler te verlopen. Ondanks het feit dat Syrië aan het hoofd staat van een voormalige tak die gelieerd is aan Al Qaida, heeft het leiderschap zich snel aangepast om zich beschikbaar en open te stellen voor zaken met het Westen. Het leiderschap van het land is begonnen met het tot stand brengen van stevige economische banden met de wereldeconomie en heeft in slechts elf maanden meer dan 28 miljard dollar aan investeringen aangetrokken; een ongelooflijke prestatie, gezien het feit dat een groot deel van de kerninfrastructuur van het land wordt beheerd door bedrijfsleiders met sterke banden met het Assad-regime.
De manier waarop de nieuwe Syrische regering deze bedrijfsleiders heeft benaderd, is de sleutel tot het succes van het land. In tegenstelling tot Bangladesh, waar banden met het voormalige regime je tot een onvergeeflijke paria maken, hebben Syrische functionarissen langdurige en dure rechtszaken met zakelijke groepen om de controle over bezittingen vermeden. In plaats daarvan heeft de regering de rol die ze spelen in de economie van het land erkend en toenadering gezocht tot de leiders in ruil voor geld, investeringsverplichtingen en een zekere mate van bedrijfscontrole.
Het is slim zakendoen en het soort beslissing dat het verschil zou kunnen maken bij de opmerkelijke terugkeer naar stabiliteit in het land. Als de leiders in Bangladesh dit in de gaten houden, zouden ze hier nota van moeten nemen en manieren moeten vinden om de ontwikkeling van het bedrijfsleven te ondersteunen in plaats van onnodig af te remmen.
